CL 20/21: Zenit-Lazio

Corona satte en stopper for Lazios Scudetto-drømme i sæsonen 2019/20. Op til pandemien havde Lazio slået den ene rekord efter den anden, og var til sidst en reel trussel mod Juventus' dominans. Lige indtil pandemien stoppede Serie A i tre måneder, hvorefter Lazio faldt helt sammen.

Et mål blev dog opfyldt sidste sæson, da Lazio efter 13 års pause vendte tilbage til det forjættede land Champions League. Alle turneringer er selvfølgelig stadig påvirket af coronavirussen med alle de begrænsninger, der nu hører med, men man fristes alligevel til at stille spørgsmål om corona igen skal ødelægge noget stort, som Lazio har gang i? Det er nemlig for anden uge i træk at Lazio må stille til start i Champions League med et decimeret hold. Hvor sidste uge var karakteriseret af én stor omgang kaos er denne uge omvendt kendetegnet ved en farce.

Det er nemlig kommet frem at Leiva, Immobile og Strakosha ikke må rejse med til Rusland grundet UEFAs egne coronatest, selvom de samme spillere var med truppen i Torino, hvoraf de to første endda fik spilletid. Det gjorde de netop fordi de havde bestået Serie As coronatests. En absurd situation, der også har fået det italienske fodboldforbund til at åbne en sag, for at undersøge, hvad der er op og ned i dette forløb.

Når vi ser bort fra de tre skal vi også huske på at Lazzari, Luis Alberto og Djavan Anderson er ude efter reelt at være smittet. Det betyder at hele 5 regulære startere er ude mod Zenit pga. coronakrisen.

Hvor betyder det for forberedelserne for mister Inzaghi? Ja, egentligt ikke så pokkers meget anderledes end mod Brugge for en uge siden og mod Torino i søndags. Hvor det hele virkede usikkert i timerne op til kampen mod de belgiske mestre er det nu den nye normal for Lazio at gå ind til kampen, hvor alle spillere skal være klar til at byde ind med spilletid fra start. Det har givet samlet fire point på udebane mod Brugge og Torino, hvilket må betegnes at være godkendt. Derfor må det give en vis ro for Inzaghi. Den store udfordring i dette tætte kampprogram har været om spillerne kunne bevare fokus og koncentrationen. Det må vi sige har været lykkedes til fulde. Godt nok er der sket store blundere i de seneste to kampe - ja, faktisk kan alle mål indkasseret på os karakteriseres som fejl fra vores side af - men hold da op, hvor har spillerne haft resultatet for øje.

Derfor bør Inzaghi ikke arbejde med det mentale frem til dette opgør, men nærmere kigge på et setup, hvor spillerne ikke mister energi for tidligt i kampen - særligt når bænken må formodes at ganske tom, ligesom vi så mod Brugge. I sidste ende ser det ud til at følgende seniorspillere rejser til Rusland: Reina, Alia, Luiz Felipe, Patric, Hoedt, Acerbi, Armini, Marusic, Akpa Akpro, Parolo, SMS, Fares, Cataldi, Correa, Pereira, Caicedo og Muriqi. Det giver 17 spillere, hvoraf Luiz Felipe, Armini og Cataldi er nye ift. kampen mod Brugge, mens Marusic er tilbage i truppen efter at have misset Torino.

Træningen i dag på Formello bar præg af at særligt Patric og Correa ser ud til at blive sparet fra første minut. Inzaghi testede følgende opstilling:

3-5-2. Reina; Luiz Felipe-Hoedt-Acerbi; Marusic-Akpa Akpro-Parolo-SMS-Fares; Pereira-Muriqi.

Hvis dette er opstillingen i morgen kl 18:55, så har Inzaghi vendt sin attitude markant mod de nyeste ankomne spillere de sidste 12 måneder. For der er nemlig hele seks spillere i den startformation, der ankom til den romerske hovedstad i sommers. Vi skal ikke kigge længere tilbage end sidste sæson, hvor det reelt var Lazzari, som var den eneste spiller, der skabte sig en plads i startopstillingen. Nu skal jeg selvfølgelig passe på. For mit udgangspunkt var netop at hele 5 spillere, der normalt ville være at finde i startopstillingen er ude med covid-19. Inzaghi skal derfor ikke høste

ros for at sætte spillere på banen, som han egentligt er tvunget til. Nej, det som jeg ser som meget opløftende er at når jeg kigger på den opstilling, så ser jeg ikke én spiller, der vil skuffe med det samme. Bevares - hverken Pereira og Muriqi har haft nok tid til at spille sig ind på holdet, og det var egentligt noget, der blev kommenteret på i søndags, men de var begge skyld i 1-0 målet mod Torino. Læg dertil at Reina og Fares er gået ind og udfyldt deres roller som forventet, mens Hoedt ikke har kostet point endnu og Akpa Akpro har haft en drømmedebut for Lazio, som må have resulteret i nogle trøjesalg på den officielle webshop. Så har vi altså opskriften på et legitimt og velsmurt maskine.

Udfordringen i morgen vil være at Zenit lægger al kraft ind i et opnå et resultat tidligere. Det er et hold, der har tabt to kampe i træk og er på udebane. De forventer muligvis mere en sejr end vi gør. Hvor Lazio vil kunne leve med et uafgjort resultat med udsigt til to hjemmebanekampe ud af de sidste tre, så skal Zenit angribe fra start. Og når vi mangler Luis Alberto og Immobile, som er to af vores farligste kontraspillere, så kan det blive en svær opgave for Parolo og co., da vi så risikerer at smide for mange bolde væk mod et forventet tungt Zenit pres fra start.

Der er én opgave i morgen: corona må ikke spolere en ny drøm.

FORZA LAZIO!