Hvad har Lazio, Spal og Champions League med hinanden at gøre? Mere end man lige skulle tro. Sidste sæson måtte Lazio nemlig skuffende se første runde af Serie A blive færdigspillet med et 0-0 resultat mod oprykkerne fra Spal. 38 runder senere måtte Lazio se Inter stjæle den fjerde og sidste placering til Champions League efter holdene endte sæsonen på samme antal point. Havde Lazio opnået en fjerdeplads, hvis de vandt over Spal i første runde? Det er selvfølgelig et alt for svært spørgsmål at stille, men det ligger op til den næste sammenhæng mellem Lazio, Spal og Champions League.
For hvis Lazio skal kvalificere sig til næste sæsons Champions League, så kræver det at Lazio vinder de kampe, der er mod hold som Spal. For det er ingen hemmelighed længere: Inzaghis mandskab har et kompleks mod de traditionelle top klubber. Sidste sæson endte Juventus, Napoli, Roma og Inter alle over Lazio. Dem har Biancocelesti alle mødt indtil videre i denne sæson, og alle fire gange har de lyseblå tabt. Uden at skulle bruge for meget tid på at grave os selv ned i det hul igen, så er det vigtigt at fokusere på det næste indlysende punkt: Lazio har vundet over alle andre modstandere.
Og det er her Spal kommer ind i ligningen. For Spal SKAL slås, hvis Lazio vil have den mindste chance for at være med i Champions League næste sæson. For hvad betyder det at Lazio ikke kan slå de førnævnte modstandere, hvis Lazio bare slår resten? Nu har Roma netop igen smidt point væk ved at spille 1-1 i Firenze, og derfor kan Lazio endnu engang lægge afstand til sine bitre rivaler.
En af grundene til at Lazio ligger over Roma er netop Spal, der for to uger siden tog til Roma og hev tre sensationelle point med hjem efter en 2-0 sejr på Olimpico. Og det viser måske, hvor utilregnelige Spal er - for ugen efter tabte de samme spillere 3-0 på hjemmebane til Frosinone, der inden kampen ikke havde fået tre point ud af de første otte runder.
Og det er faktisk sidstnævnte kamp, der mest vidner om den form Spal er i for tiden. For efter at have vundet tre af deres første fire kampe, har de kun tabt de resterende - bortset fra kampen mod Roma selvfølgelig. De fortsætter derfor, hvor de slap sidste sæson: med at svæve lige over nedrykningsstregen. Spal har ellers været dygtige til at hente spillere, der egentlig har vist god potentiale i Serie A, men aldrig været toneangivende i ligaen: Valdifiori, Kurtic, Felipe, Petagna, Paloschi og så den tidligere Lazio spiller Floccari er alle i truppen, men ingen har formået at slå igennem siden de har spillet for Spal.
Det kan også alt sammen være ligegyldigt for i morgen bør det kun gælde et eneste hold på banen: Lazio. Hvis Lulic og spillerne for alvor vil spille med om top 4 pladserne og vaske tavlen ren efter fiaskoen mod Inter sidste uge, så skal der tre point til stillingen i morgen.
Inzaghi har også næsten alle spillere til rådighed i morgen men mangler to vigtige spillere. Den ene er midtbanegeneralen og playmakeren Lucas Leiva, der fortsat sidder ude med sin forstrækning. Den anden er brasilienerens afløser Milan Badelj, der blev skadet mod Inter for en uge siden. Durmisi vender tilbage efter sin armskade, men forventes ikke at få spilletid. Lulic har i løbet af ugen været tvivlsom, men trænede fint med i dag, og er derfor klar til at tage imod formstærke Lazzari på kanten.
Endnu engang ser det ud til at Inzaghi starter med en 3-5-1-1, hvilket ikke er overraskende i sig selv, men nogle af spillerne forventes at være anderledes end vanligt. Det ser nemlig ud til at Correa har vundet kampen om pladsen bag Immobile over Caicedo efter Luis Alberto for alvor virker til at være hægtet af i kampen om en startplads efter hans formdyk denne sæson.
På midtbanen har der været mange spørgsmål i løbet af ugen. Med Badelj og Leiva ude har der været mange bud - skal Berisha starte for første gang denne sæson, skal Parolo spille centralt på midtbanen, hvad med Murgia eller skal Cataldi overtage rollen som mod Inter? Svaret virker lige nu til at være det sidste, da Cataldi til træning har taget den plads. Han forventes at være forskanset af Parolo og SMS med Lulic og Marusic på kanterne.
I forsvaret ser Wallace ud til at få en startplads mens utrættelige Acerbi tager en ny tørn i midterforsvaret mens legenden Radu, der netop har forlænget til 2021, tager en ny kamp i forsvaret. På mål står Strakosha atter en gang.
Strakosha
Wallace-Acerbi-Radu
Marusic-Parolo-Cataldi-SMS-Lulic
Correa
Immobile
Lazio skal selvfølgelig komme ovenpå igen efter nederlaget til Inter, og Immobile skyder et mål, men lad os snakke om krise når vi ikke vinder over hold som Spal. I morgen er den reelle test. Skal vi atter misse tre point mod et bundhold som sidste sæson, eller reelt hente point hjem når de er forventet?
FORZA LAZIO!
Meget enig med sammenligningen fra sidste sæson - dog synes jeg vi står noget mere solidt defensivt i dag end mange kamp sidste sæson. Og hvis dette var sidste sæson havde kampen endt 8-3 :-D
Når nu Leiva og Badelj er ude med skader, og vi går med Cataldi, er det så vigtigt for hans selvtillid at få en kasse, og en ellers godkendt kamp. Han er en humørspiller og efter kampen mod Inter kunne det være gået helt galt for ham igen.
Dejligt med Lukaku comeback, omend det kan betyde at Durmisi er endnu længere fra en plads på holdet. Han virkede ganske forsigtig - eller også manglede han bare kampform - så han skal lige igang.
Ny fremragende indsats af Caicedo - hvad skete der lige for ham ved 2-1 målet?! Ren verdensklasse, mens Immobile viser at han bare ikke kan have to dårlige kampe i træk. Ærgerligt han ikke får sit fortjente hattrick.
Correa gør et fint indhop - jeg hopper dog at han kun var så selvisk, fordi vi førte med så meget, for ellers skal han til at spille bolden til sine holdkammerater, der er frie.
Parolo og SMS spiller gode kampe på midtbanen, hvor Parolo bare bliver ved med at imponere med hans løb. Lulic var lidt anonym synes jeg, men han rendte også rundt med en småskade i løbet af ugen, så fint at tage ham ud efter en time.
Patric gør det udemærket igen - rart med ham i god form.
Wallace, Acerbi og Radu gør det alle fornuftigt, selvom Radu var ude af position ved Spals mål. Dog var Spals mål utroligt flot sat op, så det kan ikke kun tilskrives sløset forsvar.
Strakosha laver en fremragende redning ved 0-0, som gør at vi ikke skal jagte et resultat.
Kampens spiller for mig må dog blive Parolo, der kæmper røven ud af bukserne og har et ægte fightermål at fejre sin indsats på. Immobile og Caicedo kommer ind lige efter ham.